Le Signe Historique

Cet essai se propose d’étudier les liens qu’entretient la philosophie transcendantale à l’expérience, à partir du concept de signe historique. Ce concept s’applique à un événement historique qui, en tant que tel, permettrait de « passer » de l’expérience historique au domaine supra-sensible du Progrès: en indiquant une disposition morale de l’Humanité le signe corroborerait l’Idée d’une progression vers le mieux. Le signe historique que Kant identifie est « la manière de penser des spectateurs » s’exprimant à l’occasion de la Révolution française. Pour autant, Kant utilise à la fois le vocabulaire du désintéressement propre au jugement de goût et celui de l’enthousiasme, propre au sublime. Cette équivocité jette le doute sur le statut de signe accordé à cette manière de penser, et sur la modalité par laquelle un passage de l’empirie au transcendantal est rendu possible.